핀란드 슬로우 라이프

핀란드 슬로우 라이프 - 천천히, 조금씩, 다 같이 행복을 찾는 사람들   

나유리 | 미셸 램블린 (지은이) | 미래의창 | 2014-05-23  

북유럽 사람들이 누리는 복지 혜택과 그로 말미암은 여유(그게 바로 슬로우 라이프), 행복 같은 건 들은 게 있으니 짐작은 한다. 이 책에서는 그렇게 들은 내용을 구체적으로 확인할 수 있다. 우리에게 북유럽 나라 사람들의 삶이란 얼마나 이상적인가. 세금이 많은 만큼 복지 혜택도 큰 나라에서, 차별 없이, 경쟁 없이 살아가는 그들의 '행복'이라는 게 우리와는 차원이 다르다는 걸, 왜 모르겠나. 그걸 마다할 사람이 얼마나 있겠나.  

도시에서 텃밭을 키우고, 벼룩시장이 활성화되어 있어 중고 물품을 쉽게 사고파는 것, 그 정도는 우리도 한다. 핀란드에도 벼룩시장에서 물건을 싹슬이해  되파는 '꾼'들이 있고, 공병을 주워다 팔아 돈을 버는 사람이 있단다. '레스토랑 데이'에는 아무데서나 음식점을 열어 축제를 하지만, 사실 음식점 창업을 하자니 규제가 많아 좌절을 느낀 사람들이 만든거란다. 10월 중순부터 시작되는 긴 겨울에 혹독하게 추운 날씨로 우울해지는 나라다. 높은 물가에, 세금도 엄청나다. 책에는 없는 내용이지만, 요즘은 유럽 다른 나라와 마찬가지로 난민 문제로 골치아픈 곳이기도 하다. 

하지만 학교에서는 조기 교육도 없고, 학생간 경쟁도, 학교간 서열도 없고, 숙제도 시험도 없고, 돈 없이도 대학교육을 받을 수 있는 나라이고, 양성평등이 세계에서 가장 잘 이루어지는 나라, 싱글맘이건 동거커플이건 임신을 하면 '엄마 상자'를 받고 걱정 없이 아이를 낳을 수 있는 나라, 그 나라에서 태어나고 자랐다면 좀 더 행복하지 않았을까, 하는 생각은 든다. 

 

책 속 구절: 

[...] 잠시 후 핀란드인 친구가 자리를 떠나자, 중국인 친구는 주얼리를 전공한 애가 티파니도 모르냐면서 자신이 선물받은 목걸이의 가치를 알아보지 못한 핀란드인 친구에 대해 불평을 늘어놓았다. 

브랜드 이름 하나 모른다고 한순간에 바보 취급을 당한 핀란드인 친구는 훗날 주얼리를 착용하고 소유하는 핀란드와 미국 여성들을 심도 있게 인터뷰하여, '주얼리의 사회적 역할'이라는 제목으로 훌륭한 박사 논문을 썼다. 그녀의 연구가 발표되었을 때, 나는 6년  전 그날의 상황이 떠올랐다. 그리고 핀란드 여성들은 주얼리를 소유할 때 어떻게 그것에 과시적·상징적·금전적 가치를 투영하는지 궁금해졌다. 그녀의 연구에 따르면, 조사 대상이 되었던 464명의 핀란드 여성들 중 그 어느 누구에게도 주얼리는 물질적 대상이 아니었다. 그들에게 주얼리란 '할머니에게 물려받은 목걸이' 혹은 '결혼할 때 남편이 선물한 반지'처럼 개개인의 소중한 기억을 연결해주는 매개체일 뿐이었다. (P.186)

사는 동네나 주거 조건에 따른 불평등이 사회적 소외를 불러일으키는 요인이된다고 생각하는 핀란드인들에게 부자나 가난한 사람이나 차별 없이 나란히 사는 모습은 너무도 일반적이다. 물론 지역 위치와 편의성에 따라 집값이 달라지기는 하지만, 내 집 옆에 임대 아파트가 들어서면 집값이 하락할 거라는 걱정이나 '동네 수준'이란 개념은 아예 존재하지 않는다. (p.257) 

핀란드에 살면서 우리는 주변 동료나 친구들의 집에 여러 번 초대되었는데, 여러 가정을 방문하면서 한 가지 공통점을 발견했다. 초등학생 아이가 있는 집에도, 고등학생 자녀가 있는 집에도 우리가 흔히 생각하는 공부방이 없다는 것이다. 심지어 책상도 없었다. 방 안에는 침대와 옷장, 그리고 간혹 컴퓨터가 놓인 탁자는 있었지만, 책을 펼쳐놓고 앉을 수 있는 학습용 책상은 없었다. [...] 우리가 만난 핀란드 가정의 아이들은 책상 없이 식탁에서 숙제를 하거나 소파에 누워서 책을 읽었다. 

교육학 교수인 피리따의 집 거실에 놓여 있는 큰 테이블은 가족이 식사를 하는 공간이기도 하지만 두 아이의 놀이터 역할도 한다. 그녀는 "엄마가 공부하는 모습을 보고 자란 아이는 자연스럽게 책을 읽고 공부하는 습관이 몸에 배어 그 자체를 즐기게 된다"고 말했다. 누군가는 이를 북유럽 혹은 핀란드식 교육법이라고 확대 해석할ㅈ도 모르지만, 사실 특별할 것은 없는 교육법이다. 자녀는 부모의 행동을 모방하기 때문에, 끊임없이 자기 계발을 하고 공부하는 엄마의 모습은 아이에게 더없이 훌륭한 교과서가 된다. (p.282) 

현재도 찬반이 심한 문제이지만, 어쨌든 핀란드에서는 공용어인 스웨덴어를 학교에서 의무교육으로 배우고 있다. 또한 독일어를 하는 사람들도 많고, 부유한 상류층에서는 프랑스어를 모르면 부끄럽게 여기는 분위기도 있다. 이웃 나라 러시아어도 학교에서 많이 배우는 언어다. 이렇게 하면 기본 언어 6종 세트가 완성된다. 박사 과정 때 미학을 가르치셨던 교수님은 영어로 수업을 진행했지만, 에세이 숙제를 내줄 때 이 6종 세트에 스페인어까지 더해 7개 언어 중 한 언어로 페이퍼를 써 오면 된다고 해 순간 '뜨악'했던 기억이 난다. 나를 보며 하시던 말씀은 한술 더 떴다. "한국어를 배울 시간은 없었네. 미안하네." (p.344)

기본적으로 충족되어야 할 행복의 조건이란 것이 있을까? 만약 그렇다면 핀란드 사회에서 그것은 과연 무엇일까? 이에 대해 요한나는 단순하지만 명쾌한 답으로 우리의 궁금증을 풀어주었다. 

"사람이 사람답게 사는 곳!"

우리는 대답을 듣자마자 서로를 바라보고 고개를 끄덕였다. 그것은 우리가 핀란드에서 7년을 지내며 깨달은 바였다. (p.361)